作者：马步升 

　　马步升,笔名北丐。著名小说家、散文家，甘肃省作家协会主席，中国作家协会会员。毕业于甘肃省庆阳师专历史系，后毕业于北京师范大学与鲁迅文学院合办的作家研究生班。1985年开始发表作品。著有长篇小说《女人狱》《北京不是你的家》《花园中的大王》，著有中篇小说集《黑洞》和中篇小说《半碗碗豆豆半碗碗米》《民国十八年》和散文集《一个人的边界》等。曾获得多种文学项奖。 

　　华夏大地树木种类多不胜数，而在树名前冠以“国”姓者，则少之又少，获此无上荣耀者，国槐是其一。国槐原为华夏独有，此后引植域外，渐成普及树种，一如中华文化，根源于神州大地，而润泽于五洲万方。大约是，国槐在中华文化传统中的特殊地位，因之，这种并不名贵的树种，成为某种华夏精神的象征物，论其数量，广布天下，论其树龄，号称古槐者，遍及东西南北中。在众多古槐中，以甘肃崇信境内之“古槐王”为最，树龄高达三千二百年。

　　上溯三千二百年，时间的触角便直抵商代晚期，那么，“古槐王”若是一部史书，承载的可是大半部中华文明史。崇信县境为什么有这么多古槐存活，是因为槐是崇信的精神图腾。

　　崇信人对古槐的热爱和膜拜，更多的来自文化传统，这种文化传统又形成日常习俗，产生了善意的结果。比如，被命名为“古槐王”的那棵树龄高达三千二百年的古槐，能够存活到今天，与其说是自然奇迹，毋宁说是人文奇迹。古槐王仍然与村民生活在一起，巍然耸立于村落的旁边，真可谓冠盖如云，周围是农田，天热，村民在树下乘凉，一年四季，孩童在树下玩闹，家禽家畜在树下嬉戏，各种鸟儿在枝叶间穿梭，四个喜鹊家族将自己的窝分别搭建在四根树杈上。人说大树底下不长草，可在“古槐王”下，却是大树底下好乘凉，从树根开始，各种植物混杂着生长，半人高低的，淹没脚腕的，隐花植物，显花植物，挤挤挨挨，密密实实，走在上面，如同踏在海绵上。而树上，更是生命界的奇观，杨树、花椒、五倍子、小麦、玉米等九种植物寄生在古槐的树杈上，都显得生机勃勃。

　　这是以“古槐王”为中心，缔结起来的一个完整的互相依存的生态系统，如果这棵古槐真的担当得起“王”的名头，那么，围拢在它周边，树下的，树上的，植物，动物，也许还有人，都是一个不可拆分的共同体。包括“古槐王”本身。正是秋末，我慕名来访。眼睛看得见的所有景观，专业人士早已以数字的精确昭告四方了。树龄三千二百年，树高二十六米，主干基径三米，最大胸围十三米，树冠东西约三十四米，南北约三十八米，占地二点一亩。可是，当我凑近树干详细观察时，我宁愿相信，“古槐王”是由至少三棵槐树组成的。有可能的是，最初，三棵槐树幼苗呈丛生状，一棵与一棵有着一定的距离，渐渐长大后，互相间的距离被缩短，继续缩短，直到合为一体，乃至互相嵌入，变成一棵树。然而，互相间还是有缝隙的，我是从树干上的不同颜色发现这一秘密的。树干开叉处，堆积着厚厚的腐殖质，雨水渗漏下来，完整的树干是干燥的，树皮纠结，篮球大小的几颗树瘤狰狞犷悍，像这样坚韧的树皮，雨水不可能侵入到树干的肌体中去。然而却有三道水流的印痕深刻地嵌入树干的凹陷处，并且，贯穿到树根。细看，那是树干与树干的结合部。我为我的发现而兴奋。三人成众，三木成林，抱团取暖，在互相竞争中成长，在互相竞争中成己成人，也许，这才是“古槐王”获得长寿的真正秘密。

　　槐树在华夏文明传统中向来有着独特的地位，在遥远的周代，伟岸尊贵的王宫前便种着三棵槐树，大臣上朝时，地位最为尊崇的三公便分别站在三棵槐树下，等待天子的召见。这三公便是太师，太傅，太保。而这三种官职名号一直延续到后来，虽然其各自的职掌权力，各朝代有所不同，但其名号本身从来都是位极人臣的象征。也因此，后世以三槐比喻三公，并由此延伸出许多特殊的称谓。槐鼎，三公或三公之位，槐位，三公之位，槐卿，三公九卿的代称，槐宸，帝王的宫殿，怀望，声誉卓著的公卿，槐绶，三公的印绶，槐岳，朝廷高官，槐蝉，高官显贵，槐府，三公的官署府邸，槐第，三公的宅第，如此等等，以槐树为中心，形成了一套独特的带有强烈排他性的称谓系统和话语系统。

　　槐树毕竟是生长于华夏大地上一个普通树种，其指涉的意义，非帝王将相所能完全垄断，而如果与普通民众的现实利益和内心期许完全隔绝，则会失去民众基础，其象征意味便会成为无源之水，槐树成长为古槐的几率便会无限降低。由宫廷官府到民间，槐树渐渐地衍变为华夏民众共享的一种用来励志的象征物。已经取得功名，位列朝廷重臣者，便在自家庭院旁边植槐，号称槐门，既是身份地位的标志，也是奉事帝王怀柔百姓的宣示。所谓王侯将相宁有种乎，普通人家在庭院中栽植槐树，旨在激励子弟，或寒窗苦读，或效力疆场，以此途径猎获功名，挤进槐门之列。唐代科举制度确立以后，更为寒门子弟开辟了进身之路，于是，槐树与科考结缘，开考之年称为槐秋，举子赴考名为踏槐，考试月份则是槐黄。因此，民谚说：槐花黄，举子忙。科举考试是国考，为朝廷选拔经世致用人才，这是高官显宦人家子弟一个有脸面的金字招牌，而对于普通人家子弟，几乎是改变社会身份的唯一出路。在槐花黄时，神州大地的举子赶考正忙，“大江东去，长安西去，为功名走遍天涯路”，有得意者，便有失意者，士子们便望槐而感怀，目睹槐花盛衰，而咏叹人生之起伏。因此，便产生了许多以咏槐为名义的咏怀诗。李频在《送友人下第归感怀》中写道：“帝里春无意，归山对物华。即应来日去，九陌踏槐花。”有伤感，有安慰，也有达观。晚唐大诗人、花间词代表人物之一韦庄在《惊秋》一诗中写道：“不向烟波狎钓身，强亲文墨事儒丘。长安十二槐花陌，曾负秋风多少秋。”韦庄在大唐王朝崩溃后，虽出任过五代前蜀小朝廷的宰相，但功名之路相当坎坷，在唐朝时，屡试不第，六十岁时才考中进士，他的望槐而伤怀，应当不是无病呻吟。晚唐著名诗僧齐已在《答长沙丁秀才书》中写道：“月月便车奔帝阙，年年贡士过荆台。如何三度槐花落，未见故人携卷来。”虽寄身僧庐，却并未放下俗事，即便自己放下了，也替他人放不下。在槐花变黄季节，携卷赶考，总是读书人的一件大事。当然，也是国家大事。白居易一生写过有关槐树的诗大约十首，不外乎，望槐而感怀，咏槐而咏怀。苏东坡更是在咏槐而咏怀中推出千古名句，这便是《和董传留别》一诗的前半部分：“粗僧大布裹生涯，腹有诗书气自华。厌伴老儒烹瓠叶，强随举子踏槐花。”“腹有诗书气自华”一句，激励着多少人囊萤立雪，万里路万卷书，九陌踏槐花。

　　华夏子民对于国槐的尊崇还不限于什么功名利禄。槐树皮在万分困顿时，不知让多少代的多少人渡过了生死关，而槐花可以入药，食用，做染料，也是一种重要的蜜源植物，槐米更是一味药，这在《本草纲目》等医典中都有明确记载。由实用到象征，再由象征到实用，国槐的意义在无限扩展，几乎浸透了人生和社会生活的方方面面。由此，槐树被视为吉祥之树，向有“灵星之精”美誉，并且有“公断诉讼之能”。因此，便产生了不少“树槐听讼其下”的故事，戏曲《天仙配》中便有在槐树下判定婚事，后又送子于槐下的桥段。

　　当一种普通的树种被赋予文化的意义后，这种树便不是这种树本身了，而文化，尤其是本土文化，无不扎根在大地深处，扎根在民族民众灵魂深处，这种树由幼苗而大树，由大树而古树，历千年劫波而长生者，非独树种有多么优越，而在于与本土民众精神情怀的契合度究竟有多高。崇信不过是西北大地六盘山东麓的一个蕞尔小县，其县名最早得之于中唐时期的崇信军，由李元谅开筑。李元谅是今天的伊朗人，自小被宦官收养在唐朝宫廷，“安史之乱”后，大唐衰弱，边患频发，军阀作乱，李元谅受命镇守崇信一带，他爱兵爱民，有勇有谋，战功显赫，出任陇右节度使，被李唐王朝赐姓李氏，受封武康郡王，后因积劳成疾去世，崇信民众则为他建祠塑像，代代供奉，以感念他的“开拓疆土，修筑镇城，德被民生，感恩王功。”而李元谅所筑崇信城，其寓意为：尊崇诚信，保境为信。只要有功于国家，有德于人民，有信于职责，无论出身如何，也无论哪国人，有了这几种品质，便会受到人们的永久怀念。西汉有金日磾（读音midi），大唐有阿史那社尔、李元谅，现代有白求恩，等等，都是由异域人士而升华为中华栋梁。尊崇诚信，尚德守道，也许，构建人类文明共同体，需要的就是这种大境界，大情怀。在崇信大地膜拜古槐的日子里，我也在收听收看十九大报告，仰望一颗棵历尽沧桑仍然生机勃勃的古槐，我不由得时时感叹：

　　国槐，国之槐，大国之胸怀，大国广民之情怀！